Υγεία Κατοίκων Κοντά Σε Αεροδρόμια: Τα Παιδιά Που Φοιτούν Σε Σχολεία Με Ηχορύπανση Παρουσιάζουν Πιο Αργή Γνωστική Ανάπτυξη

Ο θόρυβος είναι ένα ευρέως διαδεδομένο πρόβλημα της εποχής μας και ο αντίκτυπος στην υγεία των παιδιών παραμένει ελάχιστα κατανοητός. Η υγεία των κατοίκων που ζουν κοντά σε αεροδρόμια βλάπτεται σημαντικά από την ηχορύπανση. Μια νέα μελέτη που διεξήχθη σε 38 σχολεία στη Βαρκελώνη υποδηλώνει ότι ο θόρυβος στα σχολεία έχει επιζήμια επίδραση στην ανάπτυξη της μνήμης εργασίας και της προσοχής στους μαθητές του δημοτικού σχολείου. Τα ευρήματα αυτής της μελέτης, με επικεφαλής το Ινστιτούτο Παγκόσμιας Υγείας της Βαρκελώνης (ISGlobal), ένα κέντρο που υποστηρίζεται από το Ίδρυμα «la Caixa», δημοσιεύτηκαν στο PLOS Medicine.

Η μελέτη, η οποία αποτελεί μέρος του έργου BREATΗΕ και διευθύνεται από τους ερευνητές Maria Foraster και Jordi Sunyer, περιελάμβανε 2.680 παιδιά ηλικίας μεταξύ 7 και 10 ετών. Προκειμένου να αξιολογήσουν την πιθανή επίδραση του θορύβου στη γνωστική ανάπτυξη, οι ερευνητές εστίασαν σε δύο ικανότητες που αναπτύσσονται γρήγορα κατά την προεφηβική ηλικία και είναι απαραίτητες για τη μάθηση και την σχολική επίδοση: την προσοχή και τη μνήμη εργασίας.

Η προσοχή περιλαμβάνει διαδικασίες όπως η επιλεκτική παρακολούθηση

συγκεκριμένων ερεθισμάτων ή η εστίαση σε μια συγκεκριμένη εργασία για παρατεταμένο χρονικό διάστημα. Η μνήμη εργασίας είναι το σύστημα που μας επιτρέπει να κρατάμε πληροφορίες στο μυαλό και να τις χειριζόμαστε σε σύντομο χρονικό διάστημα. Όταν χρειάζεται να επεξεργαζόμαστε συνεχώς και αποτελεσματικά πληροφορίες που είναι αποθηκευμένες στη μνήμη εργασίας,

χρησιμοποιούμε αυτό που είναι γνωστό ως σύνθετη μνήμη εργασίας.

Η επιτόπια εργασία για τη μελέτη διεξήχθη σε μια περίοδο 12 μηνών το 2012 και το 2013, κατά τη διάρκεια της οποίας οι συμμετέχοντες ολοκλήρωσαν τα γνωστικά τεστ τέσσερις φορές. Στόχος αυτών των τεστ δεν ήταν μόνο η αξιολόγηση της μνήμης εργασίας και της προσοχής, αλλά και η μελέτη της εξέλιξής τους με την πάροδο του χρόνου. Την ίδια περίοδο έγιναν μετρήσεις θορύβου μπροστά από τα 38 σχολεία που

συμμετείχαν, καθώς και στις παιδικές χαρές και εντός των τάξεων.

Με την ολοκλήρωση της περιόδου μελέτης διάρκειας ενός έτους, τα ευρήματα

έδειξαν ότι η εξέλιξη της μνήμης εργασίας, της σύνθετης μνήμης εργασίας και της προσοχής ήταν πιο αργή σε μαθητές που φοιτούσαν σε σχολεία με υψηλότερα επίπεδα θορύβου. Για παράδειγμα, μια αύξηση κατά 5 dB στα επίπεδα θορύβου εξωτερικού χώρου είχε ως αποτέλεσμα την ανάπτυξη της μνήμης εργασίας που ήταν 11,4% πιο αργή από τον μέσο όρο και την ανάπτυξη σύνθετης μνήμης εργασίας που ήταν 23,5% πιο αργή από τον μέσο όρο. Ομοίως, η έκθεση σε επιπλέον 5 αΒ θορύβου είχε ως αποτέλεσμα την ανάπτυξη της ικανότητας προσοχής που ήταν 4,8% πιο αργή από τον μέσο όρο.

Διαφορές μεταξύ εντός και εκτός της τάξης

Στην ανάλυση του υπαίθριου θορύβου στα σχολεία, το υψηλότερο μέσο επίπεδο θορύβου και οι μεγαλύτερες διακυμάνσεις στα επίπεδα θορύβου συνδέθηκαν και τα δύο με χαμηλότερη απόδοση των μαθητών σε όλες τις δοκιμασίες. Μέσα στην τάξη, η μεγαλύτερη διακύμανση στα επίπεδα θορύβου συνδέθηκε επίσης με βραδύτερη πρόοδο κατά τη διάρκεια του έτους σε όλα τα γνωστικά τεστ. Ωστόσο, τα παιδιά που εκτέθηκαν σε υψηλότερα μέσα επίπεδα θορύβου στην τάξη κατά τη διάρκεια του έτους είχαν χειρότερες επιδόσεις από τους μαθητές σε πιο ήσυχες τάξεις μόνο στο τεστ προσοχής, αλλά όχι στα τεστ εργασιακής μνήμης.

«Αυτό το εύρημα υποδηλώνει ότι τα πικ του θορύβου μέσα στην τάξη μπορεί να διαταράσσουν περισσότερο τη νευροανάπτυξη από το μέσο επίπεδο ντεσιμπέλ», σχολίασε η ερευνήτρια του ISGlobal Maria Foraster, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης. «Αυτό είναι σημαντικό γιατί υποστηρίζει την υπόθεση ότι τα περιστατικά θορύβου μπορεί να έχουν μεγαλύτερη επιρροή από τα μέσα επίπεδα θορύβου, παρά το γεγονός ότι οι τρέχουσες πολιτικές βασίζονται αποκλειστικά σε μέσο όρο ντεσιμπέλ».

«Η μελέτη μας υποστηρίζει την υπόθεση ότι η παιδική ηλικία είναι μια ευάλωτη περίοδος κατά την οποία εξωτερικά ερεθίσματα όπως ο θόρυβος μπορούν να επηρεάσουν την ταχεία διαδικασία της γνωστικής ανάπτυξης που λαμβάνει χώρα πριν από την εφηβεία», εξήγησε ο ερευνητής του ISGlobal, Jordi Sunyer, τελευταίος συγγραφέας της μελέτης.

Έκθεση στο θόρυβο στο σπίτι

Η έκθεση στο θόρυβο στο σχολείο είναι πιο επιζήμια καθώς επηρεάζει ευάλωτα πεδία συγκέντρωσης και μαθησιακές διαδικασίες», σχολίασε η Maria Foraster. «Από την άλλη πλευρά, παρόλο που έγιναν μετρήσεις θορύβου στα σχολεία, τα επίπεδα θορύβου στα σπίτια των παιδιών εκτιμήθηκαν χρησιμοποιώντας έναν χάρτη θορύβου που μπορεί να είναι λιγότερο ακριβής και, σε κάθε περίπτωση, να αντικατοπτρίζει μόνο τον εξωτερικό θόρυβο. Αυτό, επίσης, μπορεί να επηρέασε τα αποτελέσματα».

Η μελέτη προσθέτει στο σύνολο των στοιχείων σχετικά με τις επιπτώσεις των μεταφορών στη γνωστική ανάπτυξη των παιδιών, οι οποίες μέχρι σήμερα έχουν παρατηρηθεί σε σχολεία που εκτίθενται στον θόρυβο των αεροσκαφών καθώς και σε σχολεία που εκτίθενται στην ατμοσφαιρική ρύπανση που σχετίζεται με την κυκλοφορία,

Πηγή

Foraster M, Esnaola M, López-Vicente M, Rivas I, Álvarez-Pedrerol M, Persavento C, et al. (2022) Έκθεση σε θόρυβο και γνωστική ανάπτυξη σε μαθητές σχολείου στη Βαρκελώνη, Ισπανία: Μια μελέτη με βάση τον πληθυσμό.

Πηγή ISGlobal - Barcelona Institute for Global Health

https://www.isglobal.org/.../los-ninos-y-ninas-que-van-a...